Unter der Lupe: Die besten Jahre eines Freiberuflers

Die Marktsituation für IT-Freiberufler nach dem Lebensalter

GULP Information Services untersuchte, welche Rolle das Lebensalter für die Marktsituation von freiberuflichen IT-Experten spielt. Im Vordergrund unserer aktuellen Analyse stand die Frage nach der statistischen Verteilung des Alters der IT-Freiberufler und dessen Beziehung zu Projektanfragen und Stundensätzen. Die Analyse fasst die wesentlichen Ergebnisse des statistischen Datenmaterials zusammen.

Kurz und bündig Die Mehrheit der Freiberufler ist in den Dreissigern. Etwa ein Viertel ist jünger als 30 Jahre. Etwa ein Fünftel ist zwischen 40 und 49 Jahren alt. Das Durchschnittsalter liegt bei 35,9 Jahren.

Wie alt sind IT-Freiberufler? Die Auswertung der 26.106 Profile freiberuflicher IT-Experten der GULP Profiledatenbank nach dem Kriterium "Lebensalter" beantwortet diese Frage. Das ermittelte Datenmaterial repräsentiert 75 Prozent aller IT-Freiberufler in Deutschland, legt man die Zahlen des aktuellen Mikrozensus des Statistischen Bundesamtes zugrunde.

Die Auswertung der Profile zeigt eine klare Dominanz derDreissigjährigen. Mehr als 50 Prozent der IT-Freiberufler gehören der Altersgruppe zwischen 30 und 39 Jahre an. In diesem Bereich liegt auch das Durchschnittsalter: Der typische IT-Freiberufler ist im Schnitt nur 35,9 Jahre alt. Für eine Überraschung sorgt der Nachwuchs. Immerhin ein Viertel der Freiberufler ist in den Zwanzigern, noch jünger sind erwartungsgemäß nur wenige freiberufliche IT-Experten. Bei den "reiferen" Semestern stellt die Gruppe zwischen 40 und 49 Jahren mit fast 20 Prozent den größten Anteil. Immerhin fünf Prozent entfallen auf die Fünfziger, ältere Freiberufler - ab dem 60 Geburtstag - sind dagegen eher selten. Die "alten IT-Haudegen" machen nur noch 0,2 Prozent aus - da lockt dann wohl der verdiente Ruhestand. Abbildung 1 fasst die Ergebnisse zusammen.

Wie sehen die Veränderungen über die Jahre aus? Die Ergebnisse der Analyse lassen ein Anwachsen des Anteils junger IT-Experten erkennen. Der IT-Projektmarkt, so scheint es, muss sich keine Sorgen über Nachwuchs machen (Tabelle 1 zeigt das Datenmaterial). Gerade die Zwanzigjährigen drängten im letzten Jahr verstärkt auf den IT-Projektmarkt und bauten sich eine Existenz in der Selbstständigkeit auf. Der Anteil an der Gesamtzahl der freiberuflichen IT-Experten unter 30 Jahren stieg, verglichen mit August letzten Jahres, um mehr als 60 Prozent auf 23,5 Prozent. Hervorzuheben sind auch die Resultate der beiden Untersuchungen aus dem Jahr 2000. Der Anteil älterer IT-Freiberufler ab 40 Jahren erreichte ein Maximum - die Profil-Neueintragungen durch diese Altersgruppen stiegen in diesem Jahr überproportional stark an.

Kurz und bündig Jüngere IT-Freiberufler erhalten seltener Projektangebote. Die besten Marktchancen haben IT-Freiberufler ab 30 Jahren.

Welche Altersgruppe ist im IT-Projektmarkt besonders gefragt? Die Analyse der Projektanfragen nach dem Kriterum "Alter der kontaktierten IT-Freiberufler" gibt darüber Aufschluss. Wir untersuchten - bezogen auf die Gesamtzahl der Projektanfragen wie oft IT-Freiberufler einer bestimmten Altersgruppe kontaktiert wurden. Projektanbieter kontaktierten demnach am Häufigsten IT-Freiberufler in den 30igern. Das ist erwartungskonform, gehört doch mehr als die Hälfte der IT-Freiberufler dieser Altersgruppe an.

Bemerkenswert ist allerdings die Diskrepanz der beiden Häufigkeitsverteilungen bei den jüngeren und älteren IT-Freiberuflern. Neueinsteiger unter 20 erhalten fast keine Projektanfragen - mit ein Grund, warum sie im IT-Projektmarkt eine Ausnahme sind. Eine klare Abweichung zwischen der Verteilung der Projektanfragen und der Freiberufler zeigt sich hingegen bei den 20jährigen. Bezogen auf alle Projektanfragen entfallen 11 Prozent der Angebote auf diese Altersgruppe, allerdings sind beinahe ein Viertel der IT-Freiberufler im Alter zwischen 20 und 29 Jahren.

Gute Chancen haben dagegen IT-Freiberufler ab 40 Jahren. Bezogen auf alle Projektanfragen werden IT-Experten dieser Altersgruppe überproportional häufig kontaktiert. Gleiches trifft für die 50- und 60jährigen zu. Auch diese Altersgruppen finden eine günstige Marktsituation vor. Abbildung 2 fasst die Ergebnisse zusammen.

Kurz und bündig Ab 25 Jahren übersteigen die Stundensatzangebote die Honorarforderungen. Bis 54 Jahre steigen die Stundensätze mit dem Alter. Die Differenz zwischen Stundensatzangebot und -forderung ist für die IT-Veteranen am Günstigsten.

Je älter der Freiberufler, desto höher der Stundensatz, so kann das Resultat unserer Analyse salopp zusammengefasst werden (siehe Abbildung 3). Erst IT-Freiberufler ab 55 Jahren bilden von dieser "Faustregel" eine Ausnahme und die Stundensätze sinken wieder. Bis dahin entspricht die Entwicklung der Stundensätze in etwa einer negativ beschleunigten Exponentialfunktion. In jungen Jahren wachsen die Stundensatzforderungen schnell. Das ändert sich erst bei den 35 bis 39jährigen: Die Stundensätze steigen ab hier zwar weiter an, insgesamt aber deutlich langsamer. IT-Freiberufler zwischen dem 50. und 54. Geburtstag verlangen die höchsten Stundensätze. Ab 55 Jahren arbeiten IT-Freiberufler wieder für weniger Geld.

Wie sehen die entsprechenden Stundensatzangebote in den Projektanfragen aus? Die Analyse zeigt eine beinahe parallele Entwicklung: Die angebotenen Stundensätze wachsen mit dem Alter des IT-Freiberuflers kontinuierlich an und sinken erst ab 55 Jahren wieder.

Ein Vergleich der beiden Verteilungen bringt es an den Tag: Mit steigendem Alter entwickelt sich die Differenz zwischen dem Stundensatz im Profil und dem tatsächlich angebotenen Stundensatz zu Gunsten des IT-Freiberuflers. Für den Neuling liegt der mittlere Stundensatz in den Projektangeboten noch unter seinen im Profil genannten Honorarforderung. Erst bei den 20 bis 24jährigen entsprechen sich Stundensatzforderung und -angebot. Ab dann herrschen gute Zeiten für die Freiberufler und die Honorarangebote in den Projektanfragen übersteigen ihre Forderungen. Die besten Karten haben dabei die "alten Hasen", denn für die Altersgruppe ab 55 Jahren ist die Differenz zwischen Stundensatzangebot und -forderung am Günstigsten.

Die Zahlen sprechen für sich: Lebensalter und berufliche Attraktivität eines Freiberuflers stehen in einem engem Zusammenhang. Als mögliche Erklärung bietet sich der Faktor "Projekterfahrung" an. Mit zunehmendem Alter des IT-Freiberuflers steigt auch seine Erfahrung, und gerade die ist für Projektanbieter das entscheidende Kriterium, einen IT-Freiberufler ins Projekt zu nehmen. Die Anbieter von Projekten wollen IT-Spezialisten, die ihre Kenntnisse und Fähigkeiten bereits praktisch unter Beweis gestellt haben und daher mit hoher Wahrscheinlichkeit zum Projekterfolg beitragen. Auf der anderen Seite kennen IT-Freiberufler, die lange im Geschäft sind, alle Kniffe der Selbstständigkeit und wissen attraktive Projektanbieter von den unattraktiven zu unterscheiden. Das routinierte Auftreten bei der Projektakquise tut dann noch ein Übriges. Doch auch der "Freiberufler-Benjamin" darf sich trösten, schließlich sind Alter und auch Erfahrung "nur" eine Frage der Zeit.

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Die vorliegende Marktanalyse der monatlichen Entwicklung der Projektanfragen beruht auf der statistischen Auswertung von 78.081 Projektangeboten, die IT-Freiberuflern seit August 1998 über den GULP Server zugestellt wurden. Das Datenmaterial wird durch Informationen aus den Profilen der über 26.106 (Stand August 2001) bei GULP eingetragenen IT-Freiberuflern und Angaben zum Nachfrageverhalten großer IT-Anwenderfirmen vervollständigt. Insgesamt repräsentiert die Datenbasis der vorliegenden Marktanalyse mehr als 75 Prozent des deutschen IT-Projektmarktes.