Selbstständig in Deutschland als Ausländer

Die Bundesrepublik Deutschland hat mit einigen Staaten bilaterale Abkommen geschlossen, wonach z. B. Staatsangehörige aus der Dominikanischen Republik, Indonesien, Iran, Japan, Philippinen, Sri Lanka, Türkei und USA im Hinblick auf die Erteilung einer Aufenthaltserlaubnis einem erleichterten Prüfungsmaßstab unterliegen. Jenen Staatsangehörigen kann im Rahmen einer Ermessensentscheidung unabhängig von den Voraussetzungen des § 21 Abs. 1 AufenthG der Aufenthaltstitel erteilt werden.

Ausländern, die ihr Studium an einer staatlichen oder staatlich anerkannten Hochschule in Deutschland erfolgreich abgeschlossen haben oder die als Forscher oder Wissenschaftler eine Aufenthaltserlaubnis besitzen, kann eine Aufenthaltserlaubnis nach § 21 AufenthG auch dann erteilt werden, wenn die vorstehend genannten Voraussetzungen des § 21 Abs. 1 AufenthG nicht vorliegen. Voraussetzung hierfür ist jedoch, dass die beabsichtigte selbstständige Tätigkeit im Zusammenhang mit den in der Hochschulausbildung erworbenen Kenntnissen steht. Solche Studienabsolventen können sich nach dem Zeitpunkt des Studienabschlusses für einen Zeitraum von 18 Monaten in der Bundesrepublik aufhalten und einen angemessenen Arbeitsplatz suchen. Auch die Beantragung der Aufenthaltserlaubnis zur Ausübung einer selbstständigen Tätigkeit bei der zuständigen Ausländerbehörde vor Ort ist davon umfasst.

Für Ausländer, die bereits im Besitz eines anderen Aufenthaltstitels in Deutschland sind, bestehen vereinfachte Bedingungen für die Aufnahme einer selbstständigen Tätigkeit. Sie sind von der Erfüllung der in § 21 Abs. 1 AufenthG geforderten Voraussetzungen ausgenommen. Ein Aufenthalt in der Bundesrepublik aufgrund einer bloßen Duldung ist von dieser Regelung ausgenommen.

Selbstständige Geschäftsführer aus Ländern, die eine visumfreie Einreise nach Deutschland erlauben – wie beispielsweise die sogenannten „Best-Friends“-Staaten –, benötigen keinen speziellen Aufenthaltstitel zum Zweck der selbstständigen Erwerbstätigkeit, solange sie diese Tätigkeit in Deutschland für maximal 90 Tage innerhalb eines Zeitraums von 12 Monaten ausüben.

Staatsangehörige der „Best-Friends“-Staaten können zwar das Visum auch erst nach der Einreise nach Deutschland beantragen, dürfen jedoch erst als Selbstständige bzw. Freelancer arbeiten, wenn die Aufenthaltserlaubnis erteilt worden ist.

„Best-Friends“-Staaten sind Australien, Israel, Japan, Kanada, Republik Korea, Neuseeland und USA.

Bürger der 27 EU-Mitgliedsstaaten sowie Staatsangehörige des Europäischen Wirtschaftsraumes (EWR) – dazu zählen Island, Liechtenstein und Norwegen – und aufgrund des Freizügigkeitsabkommens zwischen der EU und der Schweiz auch Schweizer Bürger, genießen vollständige Niederlassungs-, Dienstleistungs- und Arbeitnehmerfreizügigkeit innerhalb der EU und des EWR. Sie haben das Recht, sich in jedem EU- und EWR-Land niederzulassen und unter denselben Bedingungen wie die Staatsangehörigen des jeweiligen Landes selbstständige Tätigkeiten zu beginnen oder Dienstleistungen anzubieten. Das gilt auch für die Gründung und Leitung von Unternehmen. Sie benötigen demnach weder ein Visum noch eine Aufenthaltserlaubnis für die Einreise oder die Aufnahme einer Beschäftigung in Deutschland. Die entsprechenden Staatsangehörigen können also unter den gleichen Voraussetzungen wie deutsche Staatsangehörige selbstständige Erwerbstätigkeiten ausüben und Dienstleistungen anbieten.

Für Aufenthalte, die länger als drei Monate dauern, ist es erforderlich, dass EU-/EWR-Bürger sich mit einem gültigen Ausweis oder Reisepass bei den zuständigen Meldebehörden anmelden.

Anders als bei EU/EWR-Bürgern sieht es für Staatsangehörige aus Drittstaaten außerhalb der Europäischen Union aus. Sie benötigen zur Aufnahme einer selbstständigen Tätigkeit grundsätzlich einen Aufenthaltstitel zur Ausübung einer selbstständigen Tätigkeit gemäß § 21 AufenthG.

Im Vergleich zu EU-/EWR-Bürgern und Schweizern, die umfangreiche Freizügigkeitsrechte genießen, stehen Freelancer aus Drittstaaten vor deutlich größeren Herausforderungen, da sie in Deutschland nur eingeschränkte Gewerbefreiheit besitzen. Für die Aufnahme einer selbstständigen Tätigkeit benötigen Staatsangehörige aus Ländern außerhalb der Europäischen Union und des EWR grundsätzlich einen der vorstehend beschriebenen, spezifischen Aufenthaltstitel.

Staatsangehörige der sogenannten „Best-Friends“-Staaten – dazu zählen Australien, Israel, Japan, Kanada, die Republik Korea, Neuseeland und die USA – haben die Möglichkeit, ohne Visum nach Deutschland einzureisen. Nach ihrer Ankunft können sie bei der für ihren Aufenthaltsort zuständigen Ausländerbehörde den entsprechenden Aufenthaltstitel beantragen. Alle anderen Staatsangehörigen aus Drittstaaten, die beabsichtigen, zu Erwerbszwecken nach Deutschland einzureisen, sind verpflichtet, bereits vor ihrer Ankunft ein Visum bei der zuständigen deutschen Botschaft oder dem entsprechenden Konsulat zu beantragen.

Was die berühmte Greencard für die USA ist, ist die Blue Card für die EU, jedenfalls so ungefähr. Die Blue Card der EU ist der zentrale Aufenthaltstitel für akademische Fachkräfte aus dem Ausland. Kernvoraussetzung für eine Blue Card sind ein abgeschlossenes Hochschulstudium das Vorliegen eines Arbeitsvertrags oder eines verbindlichen Arbeitsplatzangebots für einen Zeitraum von mindestens sechs Monaten mit einem Mindestgehalt von 50.700 Euro brutto (2026) bzw. 45.934,20 Euro brutto in den sog. Mangelberufen (2026). Mit der Blue Card erhält der Arbeitnehmer einen befristeten Aufenthaltstitel, der grundsätzlich für die Dauer von vier Jahren erteilt wird. Da die Blue Card aber ein Arbeitsverhältnis voraussetzt, ist sie für Selbstständige unmittelbar nicht geeignet. Sofern sie jedoch eine Blue Card besitzen, soll ihnen gem. § 21 Abs. 2a AufenthG eine Aufenthaltserlaubnis zur Ausübung einer selbständigen Tätigkeit erteilt werden.

Anders als die Blue Card ist die Erlaubnis zum Daueraufenthalt-EU (§ 9a AufenthG) ein unbefristeter Aufenthaltstitel. Dieser ist grundsätzlich mit einer Niederlassungserlaubnis vergleichbar. Wer diesen Aufenthaltstitel hat, kann unter erleichterten Voraussetzungen in fast allen EU-Staaten weiterwandern und ein Aufenthaltsrecht erhalten. Eine der Voraussetzungen für die Erteilung der Erlaubnis zum Daueraufenthalt-EU ist, mindestens 60 Monate Beiträge zur gesetzlichen Rentenversicherung auf Grund der Erwerbstätigkeit gezahlt zu haben. Für die kurzfristige Tätigkeit als Selbstständiger in Deutschland kommt die Erlaubnis zum Daueraufenthalt-EU nur in Betracht, wenn sie bereits von einem anderen EU-Staat erteilt wurde. Mit einer Erlaubnis zum Daueraufenthalt-EU eines anderen EU-Mitgliedstaats wird Ihnen in Deutschland eine Aufenthaltserlaubnis erteilt, mit der Sie hier arbeiten, studieren sowie eine Ausbildung absolvieren können.

Das Schengen-Visum (Business Visum) ist ein Einreisevisum für einen kurzfristigen Aufenthalt von maximal 90 Tagen in einem Zeitraum von 180 Tagen im Schengen-Raum. Ein Schengen-Visum berechtigt grundsätzlich zur Einreise und zum Aufenthalt in allen Schengen-Staaten. Freiberufler können das Schengenvisum für Geschäftsreisen nutzen. Es wird an Personen ausgegeben, die nach Deutschland für Geschäftszwecke kommen, an Meetings teilnehmen, Verträge zu unterzeichnen usw. Dazu müssen Sie u. a. bei der Beantragung das Einladungsschreiben des Geschäftspartners auf Firmenpapier im Original mit Datum, Namen des Gastes/der Gäste und deren Firma, Reise-/Aufenthaltsdaten, Grund und Zweck der Reise vorweisen. Derzeit gibt es 62 Länder im Rahmen des Programms zur Befreiung von der Visumpflicht, deren Bürger nicht im Besitz eines Schengen-Visums sein müssen, um nach Deutschland und in den Schengen-Raum einzureisen. Eine aktuelle Übersicht findet sich auf den Seiten des Auswärtigen Amtes. Das Schengenvisum berechtigt nicht dazu, sich in Deutschland selbstständig zu machen, kann aber Geschäftsreisen und Workshops vor Ort abdecken.

Auch für ausländische Selbstständige besteht in Deutschland grundsätzlich eine Krankenversicherungspflicht. Je nach Aufenthaltsstatus, Art der Tätigkeit und bestehendem Sozialversicherungsabkommen kommen eine gesetzliche oder private Krankenversicherung oder – in Ausnahmefällen – der Fortbestand einer ausländischen Absicherung in Betracht.

Ausländer, die nach Deutschland kommen und hier eine selbstständige Tätigkeit aufnehmen, stehen vor der Wahl zwischen privater und gesetzlicher Krankenversicherung. Häufig sind Selbstständige in Deutschland privat krankenversichert, wobei die Beiträge individuell nach dem persönlichen Gesundheitsrisiko und dem Alter des Versicherten bemessen werden. Vor Aufnahme einer privaten Krankenversicherung ist häufig eine ärztliche Untersuchung erforderlich. Junge, gesunde Personen profitieren oft von vergleichsweise niedrigen Beiträgen. Ein wesentlicher Vorteil der privaten Krankenversicherung ist ihre Gültigkeit, die fast immer EU-weit und oft auch weltweit besteht, allerdings meist nur für einen begrenzten Zeitraum. Für längere Aufenthalte ist der Abschluss einer privaten Krankenvollversicherung notwendig, wobei eine Beratung durch einen Versicherungsfachmann gesetzlich vorgeschrieben ist.

Im Gegensatz dazu richtet sich der Beitrag zur gesetzlichen Krankenversicherung nach dem Einkommen des Versicherten und nicht nach dem persönlichen Krankheitsrisiko. Der Beitragssatz variiert zwischen 15 und 18 Prozent des Einkommens, abhängig von der jeweiligen Krankenkasse. Für Selbstständige bewegt sich der Beitrag je nach tatsächlichem Einkommen zwischen einem Mindest- und einem Höchstbeitrag. Der Höchstbetrag für die Krankenversicherung beträgt in 2026 ca. 1.260 Euro pro Monat inklusive Pflegeversicherung. Ein signifikanter Vorteil der gesetzlichen Krankenversicherung ist die Möglichkeit, Familienangehörige ohne eigenes Einkommen kostenfrei mitzuversichern. Dies gilt auch für Familienangehörige von EU-Bürgern und anderen Ausländern, die Mitglied einer deutschen gesetzlichen Krankenkasse sind.

Die Möglichkeit, sich freiwillig in einer gesetzlichen Krankenkasse zu versichern, hängt jedoch davon ab, ob die Person zuvor bereits in einem EU- oder EWR-Land gesetzlich versichert war. Nur wer bereits zuvor gesetzlich versichert war, kann in Deutschland die freiwillige Mitgliedschaft in einer gesetzlichen Krankenkasse wählen.

Unabhängig von der Wahl der Krankenversicherung ist es erforderlich, dass sich Selbstständige, die längere Zeit in Deutschland arbeiten und leben wollen, bei einer öffentlichen oder privaten Krankenkasse registrieren. Dies gewährleistet die Einhaltung der deutschen Sozialversicherungsgesetze und sichert den Zugang zu medizinischen Leistungen.

Für Personen aus EU-Mitgliedstaaten oder dem EWR besteht zudem die Option, ihre Krankenversicherung aus dem Heimatland auch in Deutschland weiterzuführen. Deutschland hat mit diesen Ländern Sozialversicherungsabkommen abgeschlossen, die eine Fortführung der bestehenden Krankenversicherung in Deutschland ermöglichen. Die so vereinbarten Regelungen sind mittlerweile in europaweit geltendes Recht der Verordnung (EG) 883/2004 übergegangen.

Auch wenn Personen grundsätzlich innerhalb der EU frei reisen können, gibt es bei Geschäftsreisen bzw. der Entsendung von Arbeitnehmern in ein anderes EU-Land Besonderheiten. Beispielsweise empfiehlt es sich bei geschäftlichen Reisen in Länder des Europäischen Wirtschaftsraums (Europäische Union, Vereinigtes Königreich, Island, Liechtenstein, Norwegen, Schweiz) die sogenannte A1-Bescheinigung mitzuführen. Mit der A1-Bescheinigung belegt der Reisende auf Verlangen, dass und in welchem Land er sozialversichert ist. Sie kann im Voraus beantragt werden. Fehlt bei einer Kontrolle im Ausland die A1-Bescheinigung, drohen ein Bußgeld und/oder die Erhebung von Sozialabgaben. 

In den einzelnen EU-Staaten gibt es länderspezifische Melde- und Registrierungspflichten und -portale. Eine gründliche Recherche vor Reisebeginn ist daher anzuraten. 

Zukünftig soll es in der EU eine einheitliche e-Declaration geben. Neun EU-Mitgliedstaaten haben sich in 2024 auf ein freiwillig anwendbares, einheitliches und digitales Registrierungsformular für Entsendungen zwischen diesen Staaten (e-Declaration) geeinigt. Der Zeitplan zur Umsetzung ist aktuell noch nicht bekannt.

Deutschland hat mit zahlreichen Drittstaaten bilaterale Sozialversicherungsabkommen geschlossen. Diese Abkommen regeln, welchem nationalen Sozialversicherungssystem eine Person bei grenzüberschreitender Tätigkeit unterliegt und sollen insbesondere Doppelversicherungen und doppelte Beitragszahlungen vermeiden. Sie greifen immer dann ein, wenn die europäische Sozialversicherungskoordination (insbesondere die VO (EG) Nr. 883/2004) nicht anwendbar ist.

Die Abkommen erfassen je nach Staat unterschiedliche Zweige der Sozialversicherung, häufig jedoch zumindest die Rentenversicherung, teilweise auch die Kranken-, Pflege-, Unfall- oder Arbeitslosenversicherung. Gemeinsames Strukturprinzip ist das Beschäftigungslandprinzip, das durch Entsenderegelungen zeitlich begrenzt durchbrochen werden kann. Die zulässige Entsendedauer variiert dabei je nach Abkommen erheblich und reicht von zwölf Monaten bis zu mehreren Jahren oder ist teilweise nicht ausdrücklich begrenzt.

Besteht kein Sozialversicherungsabkommen zwischen Deutschland und dem Herkunftsstaat, kann dies dazu führen, dass ausländische Selbstständige oder Arbeitnehmer sowohl im Herkunftsstaat als auch in Deutschland sozialversicherungspflichtig werden. Dies kann erhebliche finanzielle Mehrbelastungen nach sich ziehen. Eine frühzeitige Prüfung des Bestehens und des Anwendungsbereichs eines Abkommens ist daher zwingend erforderlich. Eine aktuelle Übersicht der bestehenden Abkommen stellt die Deutsche Rentenversicherung zur Verfügung.

Selbstständige unterliegen in Deutschland grundsätzlich nicht der gesetzlichen Rentenversicherungspflicht, es sei denn, es handelt sich um besonders geregelte Berufsgruppen oder um Konstellationen, in denen ein Sozialversicherungsabkommen eine Rentenversicherungspflicht vorsieht. Beiträge aus dem Ausland können unter Umständen auf deutsche Rentenanwartschaften angerechnet werden.

Eine gesetzliche Unfallversicherung besteht für Selbstständige regelmäßig nicht automatisch, kann jedoch freiwillig abgeschlossen werden. Die Pflegeversicherung ist in Deutschland grundsätzlich an die Krankenversicherung gekoppelt.

Bei grenzüberschreitender Remote-Arbeit kann sich die sozialversicherungsrechtliche Zuordnung ändern. Maßgeblich ist regelmäßig der tatsächliche Tätigkeitsort. Ohne klare Regelung kann dies zu unerwarteten Versicherungspflichten im Aufenthaltsstaat führen, weshalb eine individuelle Prüfung unerlässlich ist.

Hinsichtlich der Besteuerung ist zunächst zu klären, ob der Freiberufler in Deutschland unbeschränkt oder beschränkt steuerpflichtig ist. Eine unbeschränkte Steuerpflicht besteht regelmäßig dann, wenn der Steuerpflichtige seinen Wohnsitz oder gewöhnlichen Aufenthalt in Deutschland hat. Von einem gewöhnlichen Aufenthalt ist in der Regel auszugehen, wenn sich eine Person mehr als 183 Tage innerhalb eines Kalenderjahres in Deutschland aufhält. In diesem Fall unterliegt der Freiberufler mit seinem Welteinkommen der deutschen Besteuerung.

Besteht eine unbeschränkte Steuerpflicht, ist der Freiberufler verpflichtet, sich steuerlich zu registrieren. Dies erfolgt über den Fragebogen zur steuerlichen Erfassung, der grundsätzlich online über das ELSTER-Portal eingereicht wird. Im Rahmen dieses Verfahrens werden eine Steuernummer durch das zuständige Finanzamt sowie eine steuerliche Identifikationsnummer vergeben. Sofern umsatzsteuerpflichtige Leistungen erbracht werden, kann zusätzlich eine Umsatzsteuer-Identifikationsnummer erforderlich sein.

Aufgrund des Umfangs und der Komplexität der steuerlichen Pflichten empfiehlt sich insbesondere bei Aufnahme der selbstständigen Tätigkeit eine professionelle Begleitung, etwa durch einen Steuerberater. Dieser kann bei der steuerlichen Registrierung unterstützen sowie bei der laufenden Buchhaltung, der Gewinnermittlung beziehungsweise dem Jahresabschluss und bei der Erstellung der Steuererklärungen zur Einkommensteuer, Umsatzsteuer sowie gegebenenfalls zur Körperschaft- oder Gewerbesteuer.

Zu den wesentlichen Steuerarten für Selbstständige zählen die Einkommensteuer, die Umsatzsteuer sowie – abhängig von der Art der Tätigkeit – die Gewerbesteuer. Freiberufliche Tätigkeiten unterliegen grundsätzlich nicht der Gewerbesteuer. Eine fehlerhafte Einordnung kann jedoch steuerliche Risiken begründen, insbesondere im Zusammenhang mit der Scheinselbstständigkeit, die sowohl steuerliche als auch sozialversicherungsrechtliche Konsequenzen haben kann.

Hat der Selbstständige weder einen Wohnsitz noch einen gewöhnlichen Aufenthalt in Deutschland, unterliegt er grundsätzlich nur der beschränkten Steuerpflicht. In diesem Fall sind lediglich die in Deutschland erzielten Einkünfte steuerpflichtig. Diese Konstellation ist insbesondere für digitale Nomaden relevant, die ihre Tätigkeit von wechselnden Aufenthaltsorten aus ausüben und sich nur zeitweise in Deutschland aufhalten.

Ob ein gewöhnlicher Aufenthalt in Deutschland begründet wird, beurteilt sich anhand verschiedener Kriterien. Dazu zählen insbesondere eine Aufenthaltsdauer von weniger als 183 Tagen pro Jahr, kein zusammenhängender Aufenthalt von mehr als drei Monaten, das Fehlen einer dauerhaft zur Verfügung stehenden Wohnung, das Nichtbestehen familiärer Bindungen wie eines Ehepartners oder minderjähriger Kinder in Deutschland sowie das Fehlen dauerhafter sozialer oder wirtschaftlicher Bindungen, etwa durch Mitgliedschaften oder langfristige Verträge.

Auch bei beschränkter Steuerpflicht ist stets zu prüfen, ob ein einschlägiges Doppelbesteuerungsabkommen Anwendung findet, das die Besteuerungsrechte zwischen Deutschland und dem jeweiligen Aufenthaltsstaat regelt und eine Doppelbesteuerung vermeiden soll.

Die Ausübung von Remote-Arbeit mit Auslandsbezug kann erhebliche steuerliche und sozialversicherungsrechtliche Auswirkungen haben. Maßgeblich ist regelmäßig der tatsächliche Ort der Arbeitsleistung. Wird die Tätigkeit ganz oder teilweise im Ausland ausgeübt, kann dies dazu führen, dass der Tätigkeitsstaat Besteuerungsrechte geltend macht oder eine Sozialversicherungspflicht nach ausländischem Recht entsteht. Insbesondere bei längerfristiger oder regelmäßig ausgeübter Remote-Arbeit im Ausland ist zu prüfen, ob weiterhin das deutsche Sozialversicherungsrecht anwendbar bleibt oder ob eine Versicherungspflicht im Ausland begründet wird. Auch kurzfristige Auslandstätigkeiten können Melde- oder Nachweispflichten auslösen.

Zur Vermeidung einer Doppelbesteuerung schließen Staaten untereinander Doppelbesteuerungsabkommen (DBA) ab. Diese regeln, welchem Staat das Besteuerungsrecht für Einkünfte aus unselbstständiger oder selbstständiger Tätigkeit zusteht. Bei Remote-Arbeit kommt es dabei insbesondere auf die steuerliche Ansässigkeit der betreffenden Person sowie auf die Dauer und den Ort der Tätigkeit an. Ohne sorgfältige Prüfung der einschlägigen Doppelbesteuerungsabkommen kann es zu unerwarteten Steuerpflichten im Ausland oder zu einer Aufteilung der Besteuerungsrechte kommen.

Bei der Beauftragung freier Mitarbeiter mit Wohnsitz oder Tätigkeit im Ausland wird die Steuerabzugsverpflichtung nach § 50a Abs. 1 Nr. 3 EStG häufig übersehen. Die Vorschrift begründet eine Quellensteuer, bei der nicht der freie Mitarbeiter, sondern der inländische Auftraggeber zur Einbehaltung und Abführung der Steuer verpflichtet ist, sofern der Freelancer in Deutschland beschränkt steuerpflichtige Einkünfte erzielt. § 50a Abs. 1 EStG erfasst insbesondere Vergütungen für (i) künstlerische oder publizistische Leistungen, (ii) die Überlassung oder Verwertung von Urheber- und gewerblichen Schutzrechten (z. B. Lizenzen), (iii) technische, wissenschaftliche, beratende oder vergleichbare Leistungen mit Werk- oder Projektcharakter sowie (iv) Tätigkeiten als Mitglied von Aufsichts- oder vergleichbaren Überwachungsorganen. In diesen Fällen ist regelmäßig zu prüfen, ob ein Inlandsbezug der Leistung oder ihrer wirtschaftlichen Verwertung vorliegt.

Beispiel: Ein deutsches Unternehmen beauftragt einen selbstständigen Programmierer mit Wohnsitz im Ausland mit der Entwicklung einer Software für interne Unternehmenszwecke. Wird eine individuell entwickelte oder wesentlich angepasste Software geschuldet, erzielt der Programmierer beschränkt steuerpflichtige Einkünfte in Deutschland. Das Unternehmen hat vom vereinbarten Bruttohonorar 15 Prozent zuzüglich Solidaritätszuschlag einzubehalten und an das Bundeszentralamt für Steuern abzuführen.

Kein Steuerabzug fällt regelmäßig an, wenn lediglich marktgängige Standardsoftware überlassen wird und dem Unternehmen ein einfaches, nicht ausschließliches Nutzungsrecht eingeräumt wird. Erfolgen zusätzlich Entwicklungs- oder Anpassungsleistungen, sollten Lizenzentgelte und Vergütungen für Programmierleistungen vertraglich und abrechnungstechnisch klar getrennt werden. Alternativ kann vor Auszahlung eine Freistellungsbescheinigung nach § 50d EStG eingeholt werden. Unterbleibt eine solche Trennung oder Freistellung, besteht das Risiko, dass die gesamte Vergütung dem Steuerabzug unterliegt.

Beauftragt ein Unternehmen selbstständige Kreative im Ausland, kann eine Künstlersozialabgabepflicht bestehen. Nach § 24 Abs. 2 Nr. 1 KSVG sind Unternehmen abgabepflichtig, die Eigenwerbung betreiben und hierfür regelmäßig externe Künstler oder Publizisten beauftragen, etwa für Webseiten, Grafiken, Texte oder Social-Media-Inhalte. Die Abgabepflicht besteht unabhängig davon, ob der Freelancer seinen Sitz im In- oder Ausland hat.

Bevor eine Tätigkeit in Deutschland aufgenommen wird, ist die Erfüllung grundlegender Sprachanforderungen entscheidend. Englischkenntnisse sind unerlässlich, jedoch können Deutschkenntnisse einen entscheidenden Vorteil bieten. Die Fähigkeit, auf Deutsch zu kommunizieren, wird oft als Zeichen von Respekt und Engagement für den lokalen Markt gewertet. Der formelle Umgangston, der in Deutschland besonders in der Anfangsphase von Geschäftsbeziehungen gepflegt wird, erfordert die korrekte Anwendung von Titeln und Nachnamen, bis eine persönlichere Ebene angeboten wird. Deutsche Geschäftspartner legen oft Wert auf langfristige Beziehungen und Vertrauen. Der Aufbau von Glaubwürdigkeit und Zuverlässigkeit durch konsistente Leistungen über einen längeren Zeitraum ist entscheidend für den Geschäftserfolg.

Besteht ein grundsätzliches Verständnis für das Zielland, kann die Kunden- und Projektakquise und Markteinführung angegangen werden. Die Nutzung digitaler Plattformen wie LinkedIn für zielgerichtetes Marketing ermöglicht es, spezifische Branchen oder Interessengruppen direkt anzusprechen. Die Registrierung auf Freelancer-Portalen wie bei Randstad Professional kann den Zugang zu Projekten und Auftraggebern erleichtern. Darüber hinaus bieten lokale Industrie- und Handelskammern (IHK) oder Außenhandelskammern (AHK) Zugang zu wertvollen Ressourcen, Veranstaltungen und Netzwerkmöglichkeiten.

Konsulate und Botschaften können wichtige Unterstützung bei der Navigation im deutschen Markt bieten und bei der Vernetzung mit anderen ausländischen Unternehmern helfen. Branchenspezifische Verbände wie Bitkom und BDI bieten Plattformen für Networking und berufliche Weiterbildung. Organisationen wie die „American Chamber of Commerce in Germany“ und die „Indo-German Chamber of Commerce“ unterstützen spezifische nationale Gruppen bei der Expansion und Etablierung auf dem deutschen Markt. 

Spezialisierte Anwaltskanzleien mit einem internationalen Schwerpunkt bieten zudem nicht nur rechtliche, sondern auch strategische Beratung für ausländische Selbstständige, die in Deutschland aktiv sind.

Empfehlenswert für jeden Selbstständigen ist es, international anerkannte Zertifikate wie beispielsweise IPMA, ITIL oder Prince2 vorweisen zu können. Sie gelten auch im Ausland als Nachweis der Fachkompetenz. Zertifikate fördern das Vertrauen bei potenziellen Kunden und erhöhen die Chance auf Weiterempfehlungen und neue Geschäftsbeziehungen.

Die Beachtung von technologie- und datenbezogenen Compliance-Anforderungen gewinnt zunehmend an Bedeutung. Insbesondere in Deutschland sind bei digitalen Geschäftsmodellen die Vorgaben des Datenschutzrechts (DSGVO), der IT-Sicherheit, der KI-Regulierung (insbesondere EU-KI-Verordnung), des Cyber-Resilience- und Produkthaftungsrechts frühzeitig zu berücksichtigen. Eine lokale Beratung kann dabei helfen, technische Lösungen von Beginn an rechtskonform zu gestalten, Haftungsrisiken zu minimieren und regulatorische Anforderungen effizient in Geschäftsprozesse zu integrieren.