Android Skills
Was ist Android?
Die Zukunft ist virtuell, die Zukunft ist Smartphone. Auch der Gartner Hype Cycle for Emerging Technologies rückt die mobilen Endgeräte weiter in den Fokus – und damit auch die Nachfrage nach Entwicklern mit Kenntnissen der Betriebssysteme iOS (Apple), Windows Mobile und vor allem Android (Google).
Android ist ein Betriebssystem sowie ein Softwareplattform für Smartphones, Mobiltelefone, Netbooks und Tablets. Entwickelt wurde es von Andy Rubin, dessen Unternehmen 2003 von Google übernommen wurde. Vier Jahre später, 2007 präsentierte Google das erste Smartphone auf Android-Basis, 2011 folgte das erste Tablet. Heute ist Android das mit Abstand am weitesten verbreitete mobile Betriebssystem, was auch daran liegt, dass es von diversen Herstellern wie Samsung, HTC, LG und Sony für ihre Geräte genutzt wird – und mittlerweile auch jenseits des mobilen Bereichs für Fernseher, Festplatten-Receiver und mehr erhältlich ist.
Android ist eine quelloffene, freie Software, die von der „Open Handset Alliance“ (federführender Gründer: Google) entwickelt wird. Sie basiert auf dem Linux-Kernel und teilt zahlreiche Eigenschaften mit Embedded-Linux-Distributionen, löst allerdings andere wiederum mit alternativen Konzepten wie z.B. Java.
Entwicklung und Charakteristika von Android
Die Architektur von Android baute anfangs auf dem Linux-Kernel 2.6 auf, ab Android 4.x wird ein Kernel der 3.x-Serie verwendet. Er ist
- zuständig für die Speicher- und Prozessverwaltung sowie für die Gerätetreiber für das System
- die Schnittstelle zum Abspielen von Multimedia und der Netzwerkkommunikation
- die Hardware-Abstraktionsschicht für den Rest der Software
Ein weiterer wichtiger Baustein von Android ist ferner die Java-Laufzeitumgebung (Dalvik Virtual Machine bis Version, danach Android Runtime ART) und die dazugehörigen Android-Java-Klassenbibliotheken, die in geschwindigkeitskritischen Bereichen auf zahlreiche in C oder C++ geschriebene native Bibliotheken zurück greifen.
Unverkennbar Android: Zu jeder Version gibt es ein Android-Maskottchen, das eine Süßspeise darstellt. So hießen z.B. Version 2.3 „Gingerbread“ und Version 3 „Honeycomb“. Einen Meilenstein stellte 2014 „Lollipop“ (5.0) dar, die ältere Versionen nicht mehr unterstützte. In „Lollipop“ wurde u.a. Dalvik Virtual Machine durch ART ersetzt, ein Energiesparmodus integriert und ein neuer Sperrbildschirm eingeführt.
Im Spätherbst 2015 erschien Android 6.0 mit dem Namen „Marshmallow“. Erstmals konnten in dieser Version einzelnen Apps Berechtigungen entzogen werden ohne vorher in das Betriebssystem einzugreifen. Ferner gab es nun einen „Schlafmodus“ und den Google Bezahldienst „Android Pay“, der ebenso in das Betriebssystem integriert wurde wie die Erfassung und Verarbeitung biometrischer Daten.
Mit „Nougat“ und der Version 7.0 (aktuell 7.1.1.) wartet Android neben etlichen Optimierungen (Energiesparmodus, Datenkomprimierung etc.) verstärkt mit Sicherheitsaktualisierungen (Aktuelle Sicherheitspatch-Ebene 5. März 2017) und Fehlerbehebungen auf – die „Open Handset Alliance“ reagierte hier auf nicht überhörbare Kritik von Seiten der Anwender.
Gefragte IT-Freelancer: Android-Entwickler
Von GPS über E-Mail und Bewegungssensoren bis hin zu täglichen neuen Spielen – die Leistungsfähigkeit und der rasante Zuwachs an hochwertigen Anwendungen für mobile Endgeräte scheinen kein Ende zu nehmen. Und Android ist bei den Betriebssystemen marktführend! Mit einem „überbordenden Angebot und einem überbordenden Potential“ an Experten, wie zum Beispiel die GULP Marktstudie ermittelte. Im Gegensatz zu iOs von Apple besitzt Android für Software-Entwickler den entscheidenden Vorteil, dass es einen offenen, frei zugänglichen Quellcode besitzt. Was heißt: Jeder Programmierer mit den entsprechenden Android- bzw. Linux Kernel-Kenntnissen (Zertifikate bei Projektanbietern bevorzugt) und den aktuellen Java-Entwicklungswerkzeugen kann hier programmieren.